饿殍遍地！百姓何其苦啊！”人群顿时哗然，议论纷纷。忽有一粗豪汉子嗤笑道：“大旱是朝廷的事，干咱们江湖人何事？”中年主持目光如炬，冷声道：“这位兄弟此言差矣！我辈江湖人，虽不仕朝廷，但何为侠？锄强扶弱！如今百姓受难，岂不正是我辈‘扶弱’之时？”他的言语激起几声低赞。丐帮帮主石墨随即起身，语气郑重：“当年丐帮先祖赵乞儿，曾率江湖义士护国战敌，尸骨堆满燕京城外。覆巢之下安有完卵？今日国难当头，我丐帮自当不遗余力。”老盟主缓缓点头：“说得好！可眼下为何山东依旧困苦？”萧琅起身答道：“老盟主问得是！两月前，圣上拨下赈灾粮银八十万两，但押运途中却遭神秘贼寇劫掠，银粮尽失，冯将军战死，两千护卫仅存数十人”台下群雄为之哗然。“萧世子，劫匪何来如此神勇？”萧琅深吸一口气：“仅二十人，个个武功盖世。为首者刀枪不入，内劲深厚，我靖王府封锁东平要道，终于在一处废宅发现线索……地宫之上，刻着‘极夜天道，白莲永生’！”白莲教三个字，犹如惊雷炸响。台下立刻骚动，少林、武当两位掌门面露沉色。“既然如此，我等江湖当联合起来，共谋除魔救灾！”萧琅言辞恳切，振臂一呼：“推举一位德高望重之人，统领群雄！”众人目光齐聚老盟主。老者却微微一笑，起身轻轻一跃，身形如鸿雁落于台上，稳如磐石。他面向众人，朗声道：“老朽虽年迈，却愿守擂一战！若有英雄能胜我，老朽甘愿退位听命！”此言一出，全场哗然。