“安姑娘！”“妹妹！”安贤一把推开顾婷婷，揽住安初查看伤势。老郎中也急忙拿着药箱过来，却又被顾婷婷拦住，县衙里乱做了一团。衙役们费了九牛二虎之力才将已经完全失去理智的顾婷婷摁在地上。她狞笑着看着蜿蜒的血迹，露出了笑容，声音嘶哑。“弟弟，姐姐给你报仇了！”安初被打横抱起送回到了屋子里，安夫人和安贤忙着照顾。安大人强忍下担忧，走回朝堂。惊堂木在黎明破晓前重重落下。“今日，先审这土豆被盗之事，再审这恶意伤人之事。清白之人还之清白，罪孽深重之人，当付代价！”“升堂——”安贤忍着泪快步从后院赶出，重重跪在公案左边的原告石上，声音悲愤：“小民安贤，告顾氏兄妹偷到土豆秧苗，恶意抹黑安初。”安贤将土豆消失的时间以及证人证词罗列，又列举出顾念近日所玩之物，一根钩锁。“这根钩锁，顾念视若珍宝，不少孩童都见他炫耀过。钩锁一般是用于捡拾误入井中之物让瘦小之人进入。因着荒年井中无物已经好久未使用，被顾念作为玩物。而将它连接两棵树，顺着绳爬行，可以办到不留下脚印，却能拔走土豆秧苗。”衙役取来一段钩锁，模拟了动作。“在田边那棵歪脖子树上，有一处钩锁留下的痕迹。找到顾念的钩锁，比对一下就可确认。”安贤说着对着安大人一拜，又道：“取走土豆秧苗后，有乞丐瞧见一个飞贼进入了后院，埋下了土豆秧。未见土豆。这是老乞丐偷来的香囊。”人群中看戏的老乞丐当即往前一步出了声：“我捡来的！捡来的！还有！那小贼很是眼熟，好像是偷了东边儿老李头一斗米的小贼！”此话一出，不少人都想起来这么一号人。衙役们将香囊放到托盘上，又往众人面前展示了一下。“这绣功放在南和县实属上乘，恐怕也就几人能够办到。”“他们兄妹俩不就是售卖绣品的吗？”此话一出，不少人已经认定了凶手。但安贤显然还不打算就此罢休。“妹妹曾与我说过，她偶然间见田鼠吃了发芽土豆而亡，但此事太过蹊跷，无法确认是土豆上被人抹了毒，还是它因，故而未深究。今日土豆秧苗被盗，我们给了足够的时间自首，为的就是怕误食中毒。正因如此，请郎中来也提及催吐一事。还请安大人明察！”安大人沉沉点了下头，命人拘唤顾婷婷。此事一切已经明朗，但他必须要将一切清清楚楚地还原，断不能有丝毫污了安初！“慢着！安大人，安初是您的女儿，安贤又是安初的兄长。此事是否应当避嫌？”一道突兀的声音穿过人群而来，一个青年风尘仆仆赶来。这名青年正是顾家大公子，如今已是举人，带有功名之身，说话也算有几分重量。显然这一次顾家劫难已经让他不得不从他县赶来出面的地步了！安大人的手缓缓握成拳。他当即堂审，为的就是速战速决，免得横生枝节，却怎料还是没来得及！而一旦要假借他人之手，又要官位在他之上，最近的人选恐怕就是褚判司大人！