山东济南府，有一家客栈，虽不是当地最大最豪华的，但生意却是最好，一方面是老板凌寒经营有方，更重要的是凌寒有一个美若天仙的妻子，也就是客栈老板娘柳叶。柳叶人美心善，十八岁，但凌寒却己经五十多岁。原本凌寒是一个穷小子，西海漂泊，居无定所，后来用了毕生积蓄开了这间客栈。起初客栈太小没有生意，凌寒认真打理苦心经营，才慢慢有了起色，但也仅仅维持生计。有一晚，凌寒准备关门休息，看到路边有一个衣衫单薄的姑娘，当时正值寒冬，凌寒怕她冻死街头，马上扶到店里。姑娘浑身颤抖，楚楚可怜。凌寒煮了一碗热汤，姑娘喝了之后，泪流满面，哭着让他收留自己，自己无处可去。凌寒笑着说：“你先在我这里住一晚，我给你点银子，明天你就走吧。”隔天清早，凌寒准备开门营业，发现姑娘己经在打扫卫生，把店铺收拾得一干二净。凌寒取出十两银子，又拿了一些刚出锅的热包子，让姑娘早点上路，可以快点回家。姑娘跪在地上不走，凌寒好说歹说就是不走，最后姑娘哭着说：“我叫柳叶，家里人都死了，自己来济南投奔亲戚，但亲戚己经搬走，断了联系。”凌寒无奈收留了柳叶，柳叶是个勤快姑娘，帮忙店里生意，左邻右舍发现店里多了一个姑娘，不仅漂亮，人也和善，谁家有什么事，柳叶都会去帮忙，久而久之，街坊邻居都很喜欢柳叶，常常到店里照顾生意。凌寒也发现自从柳叶的到来，客栈的生意好了许多，而且还雇了三个伙计，一个厨师。邻居们知道凌寒是个光棍，有意撮合二人，凌寒不同意，毕竟自己年过半百，柳叶还是一个小姑娘。柳叶却不这么想，她却愿意嫁给凌寒，因为凌寒是个好人。二人喜结连理，邻居们送来许多贺礼，客栈的生意又好了许多，甚至有时候一些客人一