“是的，我是埃尔兰。你是……我是卡尔。”商人微笑，“我听说过你，埃尔兰。你知道，古老的传说，总是有某些不经意的细节，随着时间流转，像潮水一般，慢慢淹没在岁月的尘埃中。然而，某些线索，却总是会悄然地浮现。”埃尔兰听得有些困惑，心中不禁升起一丝警觉，“传说？我并不明白你的意思，卡尔先生。”卡尔的微笑没有任何改变，甚至带着一丝愉悦：“不用急着明白，埃尔兰，所有的真相，总是需要一些时间和耐心去发现。”他顿了顿，“不过，我想你一定知道这枚指环的存在吧？”听到“指环”这两个字，埃尔兰的心脏猛地一跳，几乎条件反射般地低下头，手指紧握住自己裤袋中的那枚古老指环。他的脸色瞬间变得严肃，目光也变得警惕起来，紧盯着卡尔。卡尔似乎早就预料到这一反应，轻笑着继续说：“我并不打算伤害你，埃尔兰。事实上，我想你和我一样，己经在无形中被卷入了这场命运的棋局。而我，恰好是一个指引者。你身上的那枚指环，和你想象的完全不同，它的背后，隐藏着一个极为复杂而庞大的秘密。”埃尔兰深吸了一口气，声音变得低沉且冷静：“你到底是谁？为什么知道指环的事情？”卡尔低头微笑，似乎在享受着这份紧张的氛围。他缓缓地摇了摇头：“你太急了，埃尔兰。你真的认为这枚指环会是随便丢弃在河边的小物件吗？它是上古遗物，关系到帝国的统治与控制，也关系到这片土地上的每一块土地的未来。而我，正是帝国派来的使者，负责寻找那些与这枚指环有关的人。”这句话宛如晴天霹雳，埃尔兰感觉自己的思维一瞬间被拉入了某个深渊，